Vlaamse Prijs voor Sportverdienste

www.bloso.be

VLAAMSE PRIJS VOOR SPORTVERDIENSTE
ANN WAUTERS


Ze zijn bijzonder schaars de Vlaamse wereldvedetten. Ook in de sport. En als we ze hebben,
zijn ze vaak een beetje verloren voor het Vlaamse publiek. Dat is logisch, zeker in een
ploegsport. Iemand die wereldniveau haalt, zoekt een ploeg op van wereldniveau. En hoe
spijtig dat ook is, die zijn zelden of nooit in eigen land te vinden. Daarom was het deze herfst
bijzonder charmant dat basketbalspeelster Ann Wauters een lucratieve buitenlandse
competitie liet voor wat ze was en koos voor de Belgische nationale basketbalploeg, de
zogenaamde Belgian Cats. Ze offerde veel centen op om de volledige voorbereiding mee te
maken op het EK in Italië.

Wauters droomde ervan om samen met haar collega's de Olympische Spelen te halen. Dat
liep in extremis mis, maar de 27-jarige Waaslandse globetrotster heeft de hoop nog niet
opgegeven. België heeft een talentvol en jong team, dus misschien lukt het wel voor 2012.
Het siert Wauters en maakt haar nog meer dan tevoren hét uithangbord voor een relatief
laag gewaardeerde sport, die in eigen land zeer weinig aandacht krijgt.

Ann Wauters mag de jongste jaren dan kampioen geworden zijn met een Franse topploeg,
gespeeld hebben in Zuid-Korea, de Verenigde Staten en Rusland, toch is zij altijd blijven
beseffen dat zij met haar prestaties haar sport in Vlaanderen kon promoten. Daarom
aanvaardde ze ook het meterschap van de sportpromotionele Bloso-actie 'Basketbal -
Sporttak in de Kijker 2004'. En ze blijft haar missie uitdragen, onder meer via een Ann
Summer Camp voor baskettende jongens en meisjes.

De 1,93 meter grote Wauters laat het ook niet aan haar hart komen dat ze in eigen land, dat
de jongste jaren gebukt ging onder vrouwelijk tennisgeweld, nog nooit echt bekroond is
voor haar indrukwekkende sportieve prestaties. Iets wat eigenaardig is voor iemand die de
jongste zes jaar liefst vier keer tot beste speelster van Europa werd uitgeroepen en die zich
twee jaar terug als enige Europese speelster verzekerde van een plaatsje in het All-Star Gala
van de Amerikaanse profbasketcompetitie.