Back in Ekat

Hallo,
Alweer een tijdje geleden...
Een hele zomer in België achter de rug! Ik heb echt wel genoten om eens een lange tijd thuis te zijn.

De resultaten met de Cats waren heel ontgoochelend. Ik zie het als een gemiste kans.
Maar België heeft veel talent bij de jeugd (kijk naar de resultaten van de -17 in Toulouse deze zomer) om de toekomst van het Belgisch basket te verzekeren.

De mannen daarentegen hebben het super gedaan. Dikke proficiat aan coach Casteels en de ploeg!



Ondertussen ben ik terug in Ekaterinburg. Altijd even aanpassen. De eerste sneeuw is hier al gevallen...
We hebben dezelfde ploeg behouden als vorig jaar. Dat toont de torenhoge ambities. We hebben onze eerste competitiewedstrijd in Moskou gemakkelijk gewonnen. Spartak Moskou en Orenburg zijn onze grootste tegenstanders voor de Russische titel.
Ik heb het reizen wel niet gemist. 2,5 u in de file in Moskou. Vlucht 3u vertraging. We kregen rij 31 en 32 op het vliegtuig. Eénmaal op de vlucht zagen we dat 30 de laatste rij was? Enkel in Rusland...
Gisteren werden wij tijdens de eerste thuiswedstrijd in de bloemetjes gezet door onze eigenaar. Onze titel van vorig jaar werd nog eens uitgebreid gevierd!!! Ook mijn 30ste verjaardag werd hier niet vergeten door de club.
Volgende week spelen we onze eerste Euroliga wedstrijd in Gospic.
In groep B ontmoeten we al Fenerbahce. Door het tekenen van Diana Taurasi zijn ze zeker een Final 4 kandidaat. Het zullen interessante matchen worden..
tot binnenkort,
Ann

Belgian Cats

Hallo,




De voorbereiding met de Cats is vlot verlopen. Onze ploeg bestaat uit een interessante combinatie van speelsters. De jonge speelsters hebben veel talent en enthousiasme. Hopelijk kunnen wij die aanvullen met de nodige rust en ervaring.

We spelen al onze thuiswedstrijden in Kortrijk. Basketbal leeft terug in België. Zowel voor de 'Cats' als voor de 'Lions' was er een enthousiast publiek. Een positieve campagne voor beiden zou mooi zijn voor onze sport!

Italië was de eerste grote test.
De punten zijn binnen en hopelijk kunnen we leren uit onze fouten voor de volgende wedstrijd. Morgen wordt het een moeilijke uitwedstrijd tegen Litouwen. Litouwen is voor mij favoriet in onze groep.
Enkel de eerste twee van onze groep mogen deelnemen aan het EK in Polen. Het EK is een absolute 'must' als we met deze mix van generaties iets willen bereiken in de toekomst.

Ondertussen tekende ik ook een jaartje bij in Ekaterinburg. Na vorig seizoen wou ik de nodige tijd nemen vooraleer te beslissen. Misschien was het tijd voor iets anders?
Maar ik blijf de sportieve ambities hebben om de euroliga nog eens te winnen. Onze eigenaar wou zijn ploeg van vorig jaar behouden. Dit is de eerste keer in Ekaterinburg. Voor mij was dit één van de redenen waarom ik bijtekende. We hopen dan ook om met deze groep de ambities te kunnen waarmaken.

Hallo,

Vrijdag hadden we een vrije dag. We hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt om een paar toeristische uitstapjes te maken. Naar de grens met Europe en Azië. En naar het bos (lokale mijnschacht, Ganina Jama) waar de lichamen van de Romanovs verborgen waren nadat ze vermoord werden.



Ik sta daar op de grens met Asië. Dit is op een 20tal minuten rijden van het centrum van Ekaterinenburg. Doet me toch beseffen hoe ver ik van huis ben...



We zijn net terug uit Moskou. De eerste play-off ronde zit erop, 2/0 tegen Dynamo Moskou.
Toen we gisteren de bus namen op weg naar de luchthaven werden we opgeschrikt door de radioberichten van twee aanslagen in de metro.
Toch wel eventjes schrikken. Vorig jaar namen we nog die route (Lubyanka)naar het centrum van Moskou...
In de luchthaven was er ook een strengere controle. Iedereen was toch blij om terug in Ekaterinenburg te landen.

Donderdag vertrekken we naar Moskou, om een vriendschappelijke wedstrijd te spelen. Vanuit Moksou charteren we dan naar Alicante. Daar gaan we op afzondering ter voorbereiding van de F4. Je voelt de spanning stijgen.
We hebben natuurlijk een ongelooflijke roster, waardoor de druk hoog is. De halve finale is al een klepper van formaat. We spelen tegen Spartak Moskou, drievoudig Europees kampioen. De rivaliteit tussen Ekat en Spartak is enorm.

Dit wordt mijn 8ste final four. Onze honger naar de finale is groot. Hopelijk kunnen we Spartak verslaan.
Valencia voorspelt een volle zaal. 9000 zou toch wel uniek zijn voor vrouwenbasket.

tot binnenkort,
Ann

Op koers

Hey,

Het is hier vandaag -31 graden. De Russen zeggen dat het de koudste winter ooit is...
Mijn zus was hier vorige week op bezoek met haar gezin. Via omwegen zijn ze hier toch geraakt. (Vertraging in Brussel, connectie gemist, overnachting in Praag, omweg via Moskou, drie vliegtuigen moeten nemen om in Ekaterinburg te geraken..) Toch wel een hele onderneming met drie kindjes! Het werd een drukke, gezellige week.
De kindjes hebben hier zelfs voor de eerste keer op skilatten gestaan! En ze hebben natuurlijk voor hun tante Ann gesupporterd tijdens de match tegen Orenburg.


Ondertussen hebben we de Russische beker gewonnen tegen Spartak Moskou. Dit werd deze week nog eens uitgebreid gevierd. Onze eigenaar houdt ervan om titels te vieren met een feestje. Tafels vol sushi, seafood en veeeeel vodka. Voor dit feestje moesten we optreden. Ik zong samen met Biba en Celine. De foto zegt genoeg denk ik..



In de Russische competitie blijven we leider met 16 overwinningen op een rij. De eerste plaats is belangrijk voor het thuisvoordeel tijdens de play-offs.

Deze week spelen we de 1/4 finale tegen Kosice (Slovakia). We staan op twee overwinningen van de Final 4. De Final 4 blijft het hoogtepunt van het seizoen. Hopelijk kunnen we dinsdag genieten van het thuisvoordeel. We spelen alle wedstrijden voor een publiek van 5000! Toch wel uniek voor vrouwenbasket.

tot binnenkort!
Ann

Ann in het water in buitentemperatuur van -20°

Het is een Russische traditie om op 19 januari (middernacht) in een rivier te gaan (3X kopje onder). Ze geloven dat het water op deze dag heilig water is. Op die manier geloven ze dat het goed geluk brengt voor de toekomst.
Ann haar Russische ploeggenoten vonden het een goed idee om de traditie eens voor te stellen aan de buitelandse speelsters.

Resultaat: kijk naar de foto's.
Klein detail, buitentemperatuur gisteren -20°!!!

Russian tradition:

In many traditionally Orthodox countries, Epiphany is celebrated on January 19, 13 days later than in western churches, because most Orthodox churches still calculate the church year according to the Julian calendar.
Orthodox Christians believe that water from any river, pond, tap, or shower becomes Christ's baptismal water on this day.

Kerstmis...

Het is hier koud in Ekaterinburg, -30 ° deze week!!! Bijna onmogelijk om lang buiten te zijn in zo'n koude. Ik vertelde hier dat het verkeer in Belgie in de knoop ligt door temperaturen van -5 en sneeuwval. Dat begrijpen ze hier echt niet... In -30 gaat het leven hier gewoon verder...
Een witte kerst in België hoeft voor mij eigenlijk niet. Ik heb de laatste jaren al genoeg sneeuw gezien...

Deze week speelden we in Euroliga tegen Valencia. Na de pandoering in Valencia konden we onze fout herstellen. We staan nu eerste in groep A, in Januari spelen we de laatste wedstrijd van de heenronde tegen Galatasaray.
Tijdens de wedstrijd hadden we speciale gaste. Natalia Ragosina.



Natalia Ragosina is zevenvoudig wereldkampioene boksen. Maar ook fotomodel en actrice. Onze eigenaar wil investeren in het boksen en organiseert zaterdag in Ekaterinburg haar volgende kamp voor de wereldtitel.
Jammer genoeg kunnen wij niet gaan kijken. Wij vliegen morgenvroeg naar Moskou.
Op zondag spelen we voor de eerste plaats in de Russische competitie tegen Spartak Moskou. We zijn allebei ongeslagen voor het moment.

Ik kijk uit naar de Kerstperiode met familie en vrienden. Het zou leuk zijn om de eerste helft van het seizoen te eindigen met een overwinning tegen Spartak!

5 januari

Ik wens iedereen een gelukkig 2010!!!

Het was leuk om thuis te zijn voor de kerstperiode.
Eerste werk was een kerstboom zetten! Voor de rest vooral veel lekkers gegeten en genoten van het gezelschap van familie en vrienden.
Ik heb ook de nationale ploeg zien spelen. Ik was onder de indruk van Emma Meesseman.
Toch wel leuk om te zien dat we ook in België veel talent hebben in onze sport.


wij zijn terug in Ekaterinburg. Nog altijd rond -20 en pakken sneeuw... Niet veel verandering dus.
Onze baggage is echter in Helsinki gebleven. Op zich niet zo erg maar Helsinki - Ekaterinburg is geen dagelijkse vlucht, waardoor we twee dagen op onze zakken moeten wachten. En er zitten hele lekkere kaaskroketten in, gemaakt door mijn ma op de dag van ons vertrek. Hopelijk houden ze de baggage daar koel in Helsinki!
Hier wordt Kerstmis pas later gevierd. In de Orthodoxe kerk wordt het gevierd op 7 januari. Dus de meeste Russen hebben nu vakantie. Als kerstkado kocht ik voor mijn chauffeur cognac en voor de speelsters Belgische chocolade!

Maar nu begint het serieuze werk hier.
Door de overwinning in Spartak staan we alleen aan de leiding in de Russische competitie.
We spelen nog in Istanbul tegen Galatasaray en thuis tegen Riga voor de eerste Europese ronde.
Einde januari wordt de beker van Rusland in Orenburg gespeeld.

Onze ploeg heeft Candace Parker getekend voor de rest van het seizoen. Het zal de eerste keer zijn dat Parker in Europa speelt. In Amerika is ze een echte superstar.
Het is duidelijk dat Ekaterinburg ambities heeft!

tot binnenkort!
Ann

Bewogen tijden in Rusland

Hallo,

Ik ben voor het ogenblik naar Kazan - Zenit aan het kijken op tv. Nicolas Lombaerts staat heel goed zijn mannetje.
We hebben net een zeer goede match gespeeld en met maar liefst 49 punten verschil gewonnen tegen Orgenburg. Het is de 1ste match van 4 matchen op verplaatsing. Riga, Dynamo Moskou en Vilnius volgen. We zijn nog steeds ongeslagen in de Russische competitie.
Maar in Euroliga zijn we zwaar onderuit gegaan in Valencia.
Het is onze uitdaging om een echte 'team chemistry' te vinden op het terrein, wat niet altijd evident, omdat onze kern zo groot is.

Hier werd de basketwereld opgeschrikt door de brutale moord op Shabtai.
Op 2 November werd Shabtai Kalmanovich vermoord in het centrum van Moskou. In echte maffiastijl dood geschoten in zijn auto. Hij was eigenaar van basketploeg Spartak Moskou en manager van de nationale ploeg van Rusland. Een veelbesproken figuur maar wij kennen hem vooral om zijn passie voor vrouwenbasket. Velen voorspellen het einde van Russisch basketbal door zijn dood...
De economische crisis laat zich sterk voelen in de sport in Rusland.
Vorig jaar waren er 4 sterke ploegen, Spartak Moskou, Dynamo Moskou, CSKA en Ekaterinburg. Dynamo speelt dit jaar zonder buitenlandse speelsters omwille van financiële problemen. CSKA bestaat zelf niet meer. Dit jaar zal het dus gaan tussen Spartak en Ekaterinburg.
We spelen op 20 december voor de eerste keer tegen elkaar in Moskou.

Dit weekend spelen we tegen Dynamo Moskou. De Russische Olympische atleten worden met hun moeders uitgenodigd op het Kremlin om hun sportieve prestaties te vieren. Een hele eer, waar vooral de Russische mama's naar uitkijken! Wij hebben op die dag een vrije dag in Moskou. Ideale gelegenheid om met mijn ex ploeggenoten te gaan eten. (Edwige Lawson, Ilone Korstin, Janel Mc Carville spelen dit jaar allemaal in Spartak Moskou)




Ondertussen heb ik ook weer heel wat tijd om naar mijn favoriete tv-shows te kijken. Desperate housewives, Weeds, Heroes maar ik heb ook naar Loft gekeken en Smaak van de Keyser gekeken.

Het is nu vooral uitkijken naar Kerstmis. Gezellig thuis zijn en de feestdagen doorbrengen met familie en vrienden!!

Tot binnenkort!
Ann